Ik heb mij laten vertellen dat de oudste basiliek in ons land de O.L.Vrouwe basiliek is in Sittard. Toevallig liep ik daar naar binnen. Ik was overdonderd door het interieur. Elk stukje muur en plafond is bedekt met een motief of tegeltje. De tegeltjes zijn allemaal voorzien van teksten waarop Maria wordt bedankt voor het verhoren van een gebed. De kerk ademt een Italiaanse sfeer (vind ik).

Dit was ook jeugdsentiment. Als kind ben ik al vaker in deze basiliek geweest. Ik kon me de tegeltjes met teksten nog wel herinneren. Vanuit ons dorp liepen we jaarlijks in processie naar deze kerk, waar dan een afsluitende dienst was. Tijdens de dienst verveelde ik me nooit, want je kwam niet uitgelezen op al die tegeltjes! Het rijke roomse leven kwam weer even helemaal terug.