Monnickendam herdenkt, dat het 450 jaar geleden is dat de watergeuzen en een Spaans-Vlaamse vloot elkaar troffen op de Zuiderzee. De stadspoorten, die Monnickendam vroeger kende zijn weer opgebouwd. De hele stad is versierd en mensen lopen in traditionele kledij rond.

In de haven liggen veel oude schepen.

Er zijn allerlei evenementen, alles met als doel, dat de tijd van de tachtigjarige oorlog een beetje herleeft. Zo liep het volk uit naar de dijken rondom de vroegere Zuiderzee om getuige te zijn van de slag op de Zuiderzee.

De Tachtigjarige oorlog was nog in volle gang. De Spanjaarden waren de vijand en de watergeuzen kwamen in opstand. In die periode hadden de watergeuzen Den Briel al terug gewonnen op de Spanjaarden. In Noord-Holland was het beleg van Alkmaar uitgevochten en in dat rijtje past ook de slag op de Zuiderzee in 1573. En daar kwamen de watergeuzen met hun vrij kleine bootjes aangevaren uit de stad. (foto’s aanklikbaar)

En dan nog de meest indrukwekkende boot van de vloot, die van de admiraal.

Op de wal leefde het publiek erg mee. Opeens hoorde je zeggen: ‘Daar zijn de Spanjaarden!’ Dat ze zeilen hebben, die verraden dat de boten uit Elburg en Volendam komen is niet van belang.

Je ziet wel, dat de Spanjaarden machtiger waren, dus bedienden de Noord-Hollanders zich van een list. Dat kon ik vanaf de kant niet helemaal volgen. De afstand was te groot.

Maar in Monnickendam is er elk jaar de Jan Haringrace voor zeilboten. Die wedstrijd is vernoemd naar de man, die een hoofdrol speelde in de Slag op de Zuiderzee. Jan wist zich namelijk als verstekeling in te schepen op de admiraalsboot van de Spanjaarden. Daar zag hij kans om de Spaanse vlag naar beneden te halen. Dat was het sein, waardoor de andere Spaanse boten dachten, dat de slag verloren was en ze dropen af. Helaas werd Jan uit de mast geschoten en overleefde zijn heldendaad niet.

Maar zo waren de watergeuzen winnaar. Dat betekende dat ze onder het Spaanse juk vandaan kwamen. Een en ander ging natuurlijk gepaard met veel kanonschoten en vuur en daarvan waren we deze middag een beetje getuige.