Misschien heb je wel gehoord over het landelijke project Draden van ons Nederlandse Slavernijverleden. Al in zeven provincies is men gestart met het maken van een groot wandkleed en ook Noord-Holland doet mee. Elke provincie maakt zijn eigen editie en verwerkt lokale verhalen perspectieven en geschiedenissen uit een gedeeld verleden samen in een krachtig verbindend kunstwerk. Een heel actueel onderwerp ook omdat onze premier net de langverwachte excuses heeft aangeboden over het slavernijverleden.

Het ontwerp voor het Noord-Hollandse monumentale wandkleed van maar liefst 35 meter lang en 3 meter hoog, is gemaakt door kunstenaar Raul Balai en is gebaseerd op historisch onderzoek naar de sporen van het koloniale en slavernijverleden van de provincie. De zoektocht naar de verhalen die in Noord-Holland verscholen zitten heeft hij in het wandkleed vertaald naar grondstoffen en producten zoals rijst, kaas en textiel en dienen als startpunt voor het gezamenlijke maakproces. Balai laat hiermee zien, dat dit niet enkel om het koloniale verleden gaat maar hoe deze vandaag de dag nog hun uitwerking hebben.

Inwoners uit heel Noord-Holland mogen zich aanmelden om deel te nemen. Op maakplaatsen in onder andere Alkmaar, Amsterdam, Haarlem, Hoorn, Purmerend en Zaandam komen deelnemers samen om, onder begeleiding, onderdelen van het wandkleed te maken. Het bijzondere is, dat textielafval, dat ooit in Ghana terecht is gekomen nu hier terugkeert en hergebruikt wordt in dit wandkleed. Dit bijzondere project bracht C, I en mezelf naar het Stadhuis van Purmerend. Wij gingen een ochtend meewerken aan de tot- stand-koming van het kleed.

Dat is één van de maakplaatsen van een onderdeel van het grote geheel.

De tekst boven dit gedeelte van het wandkleed typ ik hier even duidelijk leesbaar: Ook in de kleine havenstad Purmerend is een connectie met het slavernijverleden te vinden. De landelijke omgeving diende als geschikte locatie voor het verbouwen van hennep, waar touw van werd gemaakt. Touw was onmisbaar op de schepen die naar en van de koloniën voeren. Daarnaast werd vanuit Purmerend al vroeg geïnvesteerd in de VOC en leverde de stad stelselmatig een bewindhebber naar de WIC. Net als in de rest van Noord-Holland werden koloniale producten zoals koffie geconsumeerd, terug te vinden in de verzameling koffiepotten van het Purmerends Museum.

Het groepje vrouwen, dat deze ochtend in de Purmerendse raadszaal verzamelde, gingen aan de slag met blauw gebatikt stof en allerlei patronen. Het moeten de lichtblauwe luchten worden op het wandkleed. Later worden ze tot één geheel gemaakt. Ik ben heel benieuwd.

Het was best ploeteren, want niemand leek het overzicht te hebben. Toch hadden we een genoeglijke ochtend. We volgden de draden weer naar buiten.

Iedereen is welkom om ook een bijdrage te leveren. Alle hulp is wel nodig om het doel te bereiken!!

Hier leest je het hele verhaal en kunt je de hele voorstelling van het wandkleed in wording zien, dat in september klaar moet zijn.